中国民用航空局（Civil Aviation Administration of China，简称“民航局”）的数字显示，中国2010年乘坐民航客机出行的旅客人数达到2.67亿人次，比2009年增长15.8%，创造历史最高纪录，从数字可见民航业的发展。

据经济之声报道，国际航空运输协会（International Air Transport Association，IATA，简称“国际航协”）预测称，未来四年，中国国际航空客运量将保持年均10.8%的增速，从而成为全球增长最快的市场。2008年大幅度亏损，2009年初步赢利，2010年快速增长，专家认为民航业将迎来发展良机。

　　国际航空运输协会预计到2014年，在搭乘飞机的8亿名新乘客中，有3.6亿在亚太地区，其中2.14亿来自中国。而中国民航业专家则预计，到2030年，中国民航客运的总运次将达到15亿次，也就是说平均每人每年坐一次飞机。

　　专家认为，2001年的时候，乘坐一次飞机的平均费用约占居民收入的30%左右，现在只有17%。随着航空业管理水平的提高，乘坐飞机的成本不断下降，这是目前航空业得到发展的主要原因。当然，乘坐飞机成本下降和居民收入的增加都是推动民航蓬勃发展的重要因素。

　　另外中国民航正在发起大众化运动，就是让飞机的成本继续下降，成为长途出行的首选交通工具。目前中国是全球第二大航空市场，第一是美国，估计今后发展会更快。

　　目前在中国，火车一直还是最重要的中长途运输工具。中国的交通运输体系中，存在着不同层次的差别，差别的依据主要是交通工具的速度和里程。汽车和公路的时速是100公里，适合短途300公里之内的旅行，高铁时速达到300多公里，适合1000公里之内的旅行，再远一点就适合乘坐飞机了。

　　专家认为，未来随着乘坐飞机的费用在总收入的比率中不断降低，成本就不会过于敏感，乘坐飞机将会越来越多，客运航空就会成为远程交通的首选。